Les deux divisions de parachutistes américains ayant participé à la Seconde Guerre mondiale, les 82e et 101e Airbornc, allaient acquérir une aura certaine lors des durs combats dans les Ardennes belges à la fin de l’année 1944.

Mais ces unités d’élite ne furent pas seulement engagées en Belgique. Elles débutèrent effectivement les combats pour la reconquête de l’Europe en étant parachutées sur la Normandie la nuit du 5 au 6 juin 1944, soit quelques heures avant le fameux ‘Jour J’. Largués trop souvent au petit bonheur la chance, ces aéroportés allaient connaître des fortunes très diverses. Certains tombèrent droit sur des positions ennemies, d’autres atterrirent dans des marécages, d’autres encore ne purent retrouver le gros de leurs forces,... C’est souvent par petits groupes isolés que ces soldats allaient combattre puis se frayer un chemin jusqu’à leurs objectifs. En définitive, leurs actions risquées et coûteuses sur les arrières de l’ennemi se révéleront précieuses et faciliteront largement les opérations du plus grand débarquement militaire de l’histoire.

Le récit de ces quelques semaines très confuses au cœur du Cotentin constitue l’essentiel de cet ouvrage. Son auteur a compilé toutes les sources connues pour tenter de redonner une unité à cette vaste et ambitieuse opération lancée des airs qui, pourtant, avait été largement dénigrée - et presque interdite - par plusieurs importantes personnalités alliées (comme le maréchal de l’air Leigh-Mallory) avant même son déclenchement. L’auteur, en se basant sur des cartes et de nombreux témoignages, a cherché à fournir au lecteur une vue d’ensemble des actions des parachutistes de ces deux divisions tout en lui faisant partager les difficultés rencontrées par ces soldats ainsi que leurs revers temporaires et leur succès final.