Il est arrivé à Philippe Starck une drôle d'aventure, très moderne aussi: à force de médiatisation, de renommée croissante, . de présence constante sur la scène des journaux, des magazines et des revues, de la radio et de la téloche, l'homme et son œuvre semblent aujourd'hui mener une vie autonome. A l'instar de quelques-uns -rares - de ses contemporains, Starck est devenu célèbre d’être célèbre. Au regard de ses activités multiples et frénétiques, ce phénomène est positif. Comme «créateur» - on n'aime guère ce mot qui ne devrait évoquer qu'un vieux bonhomme qui a œuvré six jours et s'est reposé le septième -, Starck s'est acquis une réputation solide: à une question posée, on obtiendra une réponse à la fois juste et décalée, un produit de qualité, bon pour l'image de marque et dont le succès est assuré à l'avance. Comme architecte d'intérieur, la dramaturgie qu'il déploie ne manquera pas de faire courir les foules. Comme architecte, il vient d'apporter les preuves tangibles que la décennie qui s'ouvre devra compter avec lui. Designer industriel ou styliste de haute volée, séducteur ou scénographe, architecte ou enfanteur de monstres, dans son évidence, la notoriété du «messie du design français» comme le désignait Mendini, n'est pas si simple.

Il y aurait tout d'abord un phénomène qui relève de l'époque. Les héros et les saints de la seconde moitié du XXème siècle appartiennent à des catégories nouvelles: ce sont des chevaliers d'industrie, des ingénieurs, des maîtres de l'image fixe ou animée, des chanteurs populaires, des sportifs... Bref, la gloire s'est diversifiée ou peut-être suit-elle la logique de la division du travail. Elle se dispenserait à la dose égalitaire annoncée par son prophète, quinze minutes par individu, si elle ne [...]


A funny thing has happened to Philippe Starck, and a very modern thing it is, too. Thanks to constant exposure in the media, both in print and on the air, his renown has grown to the point where the man and his work seem to be leading a life of their own. Like some other rare individuals among his contemporaries, Starck has grown famous for being famous. Considering his multifarious and frenetic activities, this must be accounted a positive phenomenon. As a »creator« - not really the best description, evoking as it does the image of a jolly old man who worked for six days and rested on the seventh - Starck has acquired a solid reputation. If you put a question, you will get an answer which is at one and the same time not quite to the point and yet appropriate, a quality product, good for the brand image, and whose success is assured in advance. As an interior designer, he employs a theatricality which cannot fail to draw the crowds; as an architect, he has provided the tangible proof that the new decade will have to reckon with him. Industrial designer or first-grade stylist, seducer or decorator, architect or begetter of monsters: the notoriety of this »Messiah of French design« defies simple labels.

First of all there is a phenomenon which derives from the age in which we live. The heroes and the saints of the late 20th century belong to novel categories: con men, engineers, cartoonists, pop singers, sporting personalities. In short, Fame has diversified, or perhaps she is merely following the logic of the division of labour. She would be dispensing her bounty in egalitarian doses as prescribed by her prophet -everybody will be famous for fifteen minutes - were it not for the fact that she has her favourites, her pets. And often it is [...]


Mit Philippe Starck hat sich etwas Merkwürdiges, aber auch sehr Zeitgemäßes ereignet: Sein wachsendes Renommee, seine Dauerpräsenz in Presse, Rundfunk und Fernsehen haben ihn zu einem solchen Medienereignis werden lassen, daß Person und Werk heute gewissermaßen autonome Leben zu führen scheinen. Ebenso wie einige-wenige seinerZeitgenossen ist Starck dafür berühmt geworden, berühmt zu sein. In Anbetracht seiner vielfältigen, pausenlosen Aktivitäten ist dies ein positives Phänomen. Als »Schöpfer« hat Starck sich einen soliden Ruf erworben: Auf eine bestimmte Frage erhält man eine Antwort, die, auch wenn sie mit der Fragestellung nicht genau korrespondiert, dennoch stimmig ist; ein imageförderndes Qualitätsprodukt, dessen Erfolg von vornherein feststeht. Als Innenarchitekt entfaltet er eine Dramaturgie, die sich breiten Publikumszuspruchs sicher sein kann. Als Architekt hat er den Beweis erbracht, daß das vor uns liegende Jahrzehnt mit ihm zu rechnen haben wird. Industriedesigner oder erstklassiger Stylist, Verführer oder Dekorateur, Architekt oder Monster-Produzent: Der »Messias des französischen Designs« ist natürlich all dies und doch auch wieder nicht.

Darin äußert sich zunächst ein zeitbedingtes Phänomen. Die Helden und Heiligen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts gehören neuen Kategorien an: Es sind Hochstapler, Ingenieure, Comic-Zeichner, Trickfilmer, Schlagersänger, Sportler... Kurz, der Ruhm ist heute breiter gestreut als früher. Oder vielleicht folgt er auch nur der Logik der Arbeitsteilung. Eigentlich müßte er sich ja, der Ankündigung seines Propheten zufolge, auf alle Menschen gleichmäßig verteilen - (Andy Warhol: »In Zukunft wird jeder fünfzehn Minuten lang [...]