S'il est relativement simple de créer les conditions optimales pour la protection d'une œuvre d'art dans un musée, la chose est infiniment plus complexe lorsqu'il s'agit de monuments et de sites. Ces derniers sont en effet constamment exposés aux agressions de l'environnement et il n'est pas rare par ailleurs qu'ils aient été. au cours de leur existence, adaptés afin de répondre à de nouveaux besoins. Sans compter que l'affectation d'un bâtiment peut changer elle aussi. Dans ces conditions, ta question qui se pose n'est pas seulement de savoir comment conserver, mais surtout de définir ce qu'il convient de conserver. La restauration et la conservation sont donc des outils qui contribuent à la préservation d'un monument ou d'un paysage pour le futur.

La première partie de cette publication met l'accent sur l'évolution de la restauration et de la philosophie de la conservation. Quand est apparue la notion de conservation des monuments ? Un aperçu des principales approches du XIXe siècle, parfois très contradictoires, et leur influence sur quelques-uns des monuments les plus marquants de Bruxelles.

En dépit de ses limites, la charte de Venise reste aujourd'hui encore le principal document de l'histoire de la conservation des monuments. Une analyse de ses grands principes structurants, ses diverses interprétations et applications en Belgique et à l'étranger.

La deuxième partie propose sept études de cas bruxellois qui éclairent chacune un aspect singulier des pratiques actuelles :

- Une étude historique sur les jardins du Musée van Buuren ;
- Une étude archéologique d'une habitation du Pentagone ;
- Les différentes techniques de métré utilisées dans l'étude de l'état de la première enceinte ;
- La restauration, dans son état originel, du jardin d'hiver de l'hôtel Métropole ;
- La restauration du hall de l'aviation du Musée royal de l'Armée ;
- La reconstruction complète selon le modèle d'origine de ta menuiserie d'un immeuble à appartements de Willy Van Der Meeren ;
- L'identification et la reproduction des textiles muraux du salon de l'hôtel Van Eetvelde.