La Cité administrative est issue d’un projet d’urbanisme qui visait la création d’un complexe gigantesque qui aurait regroupé 14.000 fonctionnaires des administrations nationales. Sa construction débuta en 1958 et fut achevée en 1985. Par sa conception et la répartition des différents volumes autour d'une terrasse panoramique et de jardins géométriques, elle symbolise parfaitement l’architecture moderniste des années 60. Ce manifeste architectural du pouvoir centralisé évoque une vision urbanistique monofonctionnaliste et monumentale qui fut vivement contestée à l’époque. Suite à la fédéralisation de la Belgique, le complexe fut vendu à des promoteurs privés en 2003. Son avenir constitue un enjeu urbain majeur pour la Région de Bruxelles-Capitale.