Une étude sérieuse et approfondie sur l'histoire des débuts du site touristique de Genval faisait défaut et les origines de ce lieu privilégié de l'ac tuel Brabant wallon restaient inconnues du grand public. Cette absence est aujourd'hui comblée grâce à ce travail de recherche qui, au-delà des légendes et des informations erronées, rétablit la réalité des faits.
L'ouvrage se penche, par le biais d'une présentation du site ancien, sur les années qui précèdent l'aube du 20e siècle et replace « Genval-les-Eaux » dans le contexte de la mode des stations thermales. Il évoque l'apparition des compagnies d'eaux minérales, des hôtels et de restaurants et décrit notamment, les différents types d'habitations, leur originalité, leur utilité aussi. Grâce à ce livre, Versailles, avec la reproduction du hameau du Petit Trianon et la Suisse de Guillaume Tell, font un clin d'oeil aux lecteurs.

La personnalité du fondateur du site, le docteur en droit, Gustave Smets-Mondez réapparaît après des décades d'oubli et le lecteur prend conscience de la réelle importance d'un personnage qui modela non seulement le Parc de Genval-les-Eaux mais ouvrit le quartier de Maubroux à l'urbanisation.

Un livre qui vient à son heure, un siècle après la création du Lac !