«Deux femmes, deux sœurs, Jeanne et Marguerite, ont eu en mains ce terroir qui, de la Manche à la Meuse, était destiné à devenir un carrefour européen; elles l'ont sauvegardé, administré, développé, alors même qu'il était — déjà! — l'objet des convoitises, tant de la France que de l'Angleterre et de l'Allemagne; elles ont eu à le défendre, au milieu d'épisodes étonnamment romanesques au cours desquels, une fois de plus, l'Histoire a dépassé toute fiction. Jeanne et Marguerite n'étaient rien moins que les filles de l'empereur de Constantinople Baudouin, si bien que leur existence se trouve étrangement liée à celle des «passages outremer» à l'époque, et sera même bouleversée par l'irruption en Flandre d'un personnage qui se fera passer pour l'ex-empereur — une histoire semblable à celle qu'a connue notre XXe siècle avec telle grande duchesse de la famille impériale de Russie! (...)

Dans la connaissance de ce «siècle d'or» que fut le XIIIe siècle en Occident, ce livre marque une étape indispensable. Et de même, dans l'histoire des femmes au pouvoir. »