« L'homme ! C'est magnifique ! Cela sonne... fier ! » écrivait Gorki dans une page des Bas-Fonds. Sans doute la réflexion vaut-elle pour Jean-Marie Leblanc, car cet homme du Nord, parti de la ferme familiale, n'est pas devenu le directeur du Tour de France sans quelque fierté ni puissante énergie. Ainsi, dans ce livre capital pour comprendre la réalité du cyclisme moderne, pour en saisir les enjeux sportifs, moraux et financiers, Jean-Marie Leblanc se souvient du chemin parcouru... Il se revoit enfant, lorsqu'il prenait Coppi et Bobet pour exemples. Il se retrouve chez les pros, auprès de Poulidor, Anquetil, Merckx, Ocana. Il se rappelle que, journaliste à l'Équipe, il a suivi Tapie et Hinault. De portraits émouvants en anecdotes souvent drôles, Jean-Marie Leblanc n'a donc rien oublié des passions cyclistes qui l'ont amené à diriger les derniers Tours de France du siècle. Et c'est parce qu'il n'a rien oublié, ni les vertus, ni les mensonges, ni le dopage d'un milieu dont il témoigne sans merci, qu'il parie résolument sur l'avenir du cyclisme.

Ce livre, miroir d'un sport, raconte la vie et l'espérance d'un homme qui est devenu un témoin.

Christophe Penot, l'auteur, est journaliste. Il a publié plusieurs ouvrages dont Antoine Blondin passant de Mayenne et Pierre Chany, l'homme aux 50 Tours de France.