Joël Forthoffer, docteur en géographie des transports diplômé de l'université Paris IV Sorbonne et membre de l'Association pour l'histoire des chemins de fer en France (AHICF), aborde ici une période méconnue de la vie des ateliers ferroviaires de Bischheim.

Composée à l'origine de deux ateliers dont l'un destiné à la réparation de locomotives à vapeur et l'autre à la réparation de voitures à voyageurs et de wagons, cette structure a contribué au développement industriel de la ville et à sa réputation. Situé dans l'agglomération de Strasbourg, à 3,5 kilomètres au nord de la gare centrale sur la ligne ferroviaire de Strasbourg-Lauterbourg, l'atelier s'étend aujourd'hui sur près de 23 hectares. Depuis sa participation à l'aventure de la grande vitesse en France dans les années 1970, Bischheim est maintenant connu pour la maintenance des trains à grande vitesse qui a démarré avec le TGV Sud-Est.

C'est à travers plus de 150 photographies, pour la plupart inconnues, que Joël Forthoffer livre un témoignage inédit du quotidien d'une entreprise ferroviaire durant une période sombre de l'histoire.