Cet album présente les nouvelles salles du château de Fontainebleau consacrées à Napoléon Ier et sa famille entre 1804 et 1815. L’ordre des chapitres correspond au déroulement de la visite. Certains aspects de la vie de ¡’Empereur (cérémonies officielles, banquets, voyages en campagne, travail quotidien), ainsi que le destin des Bonaparte pendant le Premier Empire, sont évoqués à la fois par des textes généraux et par des œuvres d’art choisies en raison de leur importance historique ou artistique: portraits de famille, souvenirs personnels, armes, pièces d’orfèvrerie, de porcelaine, d’habillement, meubles, etc. L’intérêt des œuvres a justifié la rédaction, à la lumière de documents parfois inédits, de notices explicatives détaillées, afin que le lecteur attaché à l’histoire napoléonienne puisse connaître dans quelles conditions ces prestigieux souvenirs ont été créés et de quelle manière ils sont parvenus jusqu’à nous. Leur étude ne fait pas simplement revivre des personnalités historiques célèbres mais éclaire l’art et l’artisanat de luxe du début du XIXe siècle.