Le 21 février 1916, à 7 h 15 du matin, un véritable ouragan de feu s'abat sur les positions françaises de la région de Verdun. C'est le début d'une bataille sanglante qui se prolongera jusqu'au 2 novembre. Jamais les .Allemands n'ont été aussi près de gagner la guerre, mais malgré des peites épouvantables, les Français résistent. Puis, à partir d'avril, ils reprennent l'initiative. Le 10, Pétain publie son célèbre ordre du jour qui se termine par ces mots : « Courage... On les aura ! ».

Verdun est l'un des points culminants de la guerre civile européenne que dénonçait Lyautey. Ce livre retrace tous les aspects de ce premier conflit mondial sur l'ensemble des théâtres d'opérations. Au texte très riche, s'ajoute une iconographie abondante et souvent inédite qui font de cet ouvrage, une source irremplaçable de découvertes et d'enseignements.