« Qu'est-ce donc, au fond, que le sport, sinon la lutte des forces au service de la Patrie ? » D'une phrase, Eckart Hans von Tschammer und Osten, Reichssportfùhrer de 1933 à 1943, définit les motivations du régime nazi en matière d'exploits athlétiques. Dans Les champions d'Hitler, Benoît Heimermann explore l'histoire de ces athlètes et aventuriers allemands, alpinistes, footballeurs tennismen, boxeurs, pilotes qui, de records en surpassements de soi, ont joué les fers de lance du régime nazi. Sauf que tous, à l'image du sauteur en longueur Luz Long battu par le Noir américain Jesse Owens, ont échoué avant même que la guerre n'embrase la planète entière. Représentants d'un sport utile, codifié et instrumentalisé, ces funestes messagers se croyaient des héros infaillibles, ils n'étaient que de vulnérables otages.

Benoît Heimermann est grand reporter à L'Équipe Magazine depuis plus de vingt ans. Il est l'auteur d'une quinzaine d'ouvrages (Tabarty, L'Aéropostale, Ils ont écrit le Tour de France,..} et a participé à une demi-douzaine de documentaires télévisés (Maradona, un gamin en or, La Légende du Tour de France...). Il est président de l'Association des Écrivains Sportifs.