Ce livre est né d'un souhait exprimé par S.M. le Roi, lors de sa visite chez Philips qui fêtait son jubilé par différentes manifestations, dont une exposition, Bruxelles sur Senne.

Celle-ci retraçait, par un ensemble de documents, dont beaucoup d'inédits, le passé de deux quartiers où la société avait successivement établi ses bureaux: le quartier Brouckère (rue des Hirondelles et la place elle-même, en dernier lieu) et le quartier Fontainas (rue d'Anderlecht). Elle évoquait, en outre, le centenaire du voûtement de la Senne et les aspects romantiques de ses bords.

Bruxelles sur Senne eut l'heur de plaire au Souverain qui y consacra de longs moments et exprima le voeu que les éléments temporairement exposés et promis à la dispersion soient repris dans une publication.

Pour les présenter, il a été fait appel à différents spécialistes avec le propos, non pas de concurrencer les excellentes histoires générales de Bruxelles, présentes ou passées, mais bien de traiter de sujets peu connus ou envisagés sous un angle original.

La qualité des auteurs de ce livre est le gage de n'avoir pas fait oeuvre vaine.