Les Ardennais de jadis possédaient leur propre mythologie régionale, foisonnante de récits peuplés de figures fantastiques : nutons ou sotais, loups diaboliques, revenants, fées, macrales et autres sorciers...

Tous ces êtres hantaient les landes et les forêts d'Ardenne, cernaient les villages. Ils vivaient surtout dans les récits qu’on se racontait à la veillée. Fondée sur des croyances aujourd’hui abolies, cette littérature orale a pu être sauvée de l’oubli grâce au travail des premiers folkloristes tels que Louis Banneux (1869-1931).

Cet auteur a recueilli auprès des derniers conteurs ardennais tout un fonds légendaire qu’il a transcrit dans divers ouvrages dont L'Ardenne mystérieuse, parue en 1925 et rééditée à plusieurs reprises.

Aujourd’hui introuvable, ce livre nous plonge dans l’imaginaire de nos ancêtres et nous en restitue toute la richesse singulière et la robuste poésie.

La présente réédition est complétée par des photos d’Edmond Dauchot et des cartes topographiques localisant chaque légende dans son site.