En un siècle, entre 1850 et 1950, Binche et sa région se développent considérablement passant d’un gros bourg médiéval, sommeillant dans ses campagnes, à un centre d’intenses activités industrielles et commerciales. De ce fait, le mode et le niveau de vie se bousculent quelque peu : une bourgeoisie cossue s’installe et la classe ouvrière grandit.

Dans cet ouvrage, Etienne Piret nous dépeint cette métamorphose et ses conséquences sur la vie quotidienne de Binche et des villages avoisinants tels que Leval-Trahegnies, Bray, Buvrinnes, Epinois, Waudrez, Péronnes et Ressaix.

Grâce à la mémoire de nos aînés et à leurs précieux témoignages, quelque 200 clichés, minutieusement sélectionnés et souvent inédits, ont revu le jour.

Ainsi, l’auteur, lui-même binchois, nous dégage l’esprit général d’une époque par petites touches telle une toile impressionniste.