Als de ‘hel van Breendonk' gaat het fort de geschiedenis in: Breendonk wordt berucht tijdens de Tweede Wereldoorlog als het kamp van de Sicherheitspolizei-Sicherheitsdienst. Joden en verzetsstrijders worden er opgesloten en mishandeld door Duitse ss’ers en hun Vlaamse handlangers.

Over Breendonk verschenen tot nu toe nagenoeg alleen werken van oud-gevangenen. Een betrouwbare historische studie ontbrak. BREENDONK, 1940-1945 van Patrick Nefors is het eerste wetenschappelijk gefundeerde overzicht van de geschiedenis van Breendonk voor een groot publiek, gebaseerd op uitgebreid archiefonderzoek in binnen- en buitenland.

De geschiedenis van Breendonk begint en eindigt ook niet met de tweede Duitse bezetting van ons land: het fort wordt beschoten in 1914 en dient als hoofdkwartier van Leopold III in de Acht-tiendaagse Veldtocht. Na de bevrijding worden er ‘incivieken’ opgesloten en is het fort andermaal het toneel van mishandelingen.