Après avoir visité Huy et sa région sud, voici une partie de la plaine et des coteaux qui la bordent sur l'autre rive: Villers-le-Bouillet et Verlaine.

Dans ces villages hesbignons dotés d'une riche terre limoneuse, une des meilleures d'Europe, l'agriculture est l'activité principale depuis des siècles. Cultures et élevage ont enrichi les fermiers et entraîné la construction de nombreuses fermes carrées encore présentes. Quasi tous les bois ont disparu au profit de grands blocs de terre. Les briques cuites sur place et la pierre extraite dans les carrières locales ont permis aussi l'édification des maisons, églises, châteaux et chapelles. Des activités parallèles se sont créées: artisans, forges, marchands de bestiaux, brasseries grâce à l'orge récolté, et à partir du dix-neuvième siècle, les siroperies, râperies,... sans compter les cafés et magasins de détail. La région s'est cependant profondément modifiée dans les années 1960, suite aux expropriations pour la construction de l'autoroute Mons-Liège, d'une de ses sorties et du vaste zoning industriel. La fin des petites exploitations agricoles et de la plupart des commerces locaux est aussi à souligner.

Au travers de photos, cartes anciennes, documents et visites commentées, nous évoquons les villages de Villers-le-Bouillet qui englobe Fize-Fontaine, Vaux-Borset, Vieux Waleffe et Warnant-Dreye, et Verlaine réunissant Chapon-Seraing, Seraing-le-Château et Bodegnée. Leur patrimoine remarquable et leur évolution économique sont aussi mis en évidence.

Nous espérons que les pages qui suivent donneront envie aux touristes, de découvrir cette belle région de la Hesbaye liégeoise, et à ceux qui y habitent de l'apprécier davantage.