La ville de Rochefort tire son nom de l’éminence rocheuse sur laquelle s’est érigé jadis le château féodal. Ce geste stratégique scellait le lien particulier que les habitants de la commune entretiennent depuis lors avec les pierres.

À partir du xvne siècle, de nombreuses familles ont été occupées dans les carrières de marbre proches de l’abbaye Notre-Dame de Saint-Remy. Ce beau marbre, veiné de rouge, de blanc et de gris, était très estimé et recherché bien au-delà de nos frontières. Il a servi à l’ornementation de monuments qui lui doivent luxe et prestige. Dans les villages avoisinants, il est habituel de rencontrer des témoins, plus modestes, de cette activité : pavés, soubassements, cheminées, fontaines, ...

Aujourd’hui, la carrière est inondée et limitée par d'impressionnantes falaises verticales entourées d’une nature somptueuse. Mais l’histoire d’amour entre la ville et ses rochers n’est pas terminée pour autant. La carrière est un des sites classés Natura 2000 pour la diversité de sa faune et de sa flore mais aussi pour son grand intérêt géologique. Ce label place Rochefort parmi les biotopes importants à l’échelle européenne.

Ces lieux, chargés d’histoire, « silencieux comme la pierre », doivent être valorisés par des actions qui touchent tous les publics. Dans le cadre du développement territorial de la Province, le Collège est fier de la mise en valeur, par ces publication et exposition, des richesses de nos communes telles que les marbres jaspés de la région de Rochefort. Je suis convaincu que ces initiatives participent au sentiment d’appartenance et d’identité provinciales de nos citoyens et contribuent au développement touristique de la région.