Op 17 augustus 1905 vertrok Carl van Overstraeten, 22 jaar oud, vanuit Antwerpen met bestemming Congo Vrijstaat.

Van zijn Afrikaanse verblijf, dat nog geen twee jaar duurde, liet hij ons slechts een dagboek en enkele foto’s na. In zijn aantekeningen beschrijft hij het dagelijkse leven aan boord van de steamer Hainaut op de Congostroom.

Een reis van twee maanden die hem naar zijn standplaats voert, een factorij van de Compagnie du Lomami in Yanga

Een eeuw later deelt zijn kleindochter, Nicole Ceulemans, deze getuigenis met ons. Het journaal is in integrale vorm afgedrukt en rijkelijk geïllustreerd met niet eerder uitgegeven foto’s uit die tijd en voorzien van toelichtingen die de tekst toegankelijk maken ondanks het feit dat de context nog maar weinig bekend is.

In de loop van het boek ontdekt de lezer tussen de regels door de afschuw en desillusie van de jonge kolonist die ons herinneren aan de verhalen van de romanschrijver Joseph Conrad.

Een aangrijpende getuigenis.