L’architecture mosane n’est pas tellement connue, du grand public tout au moins, voire des érudits puisque des synthèses spécialisées l’ignorent encore, ou l’évoquent à peine.

Pourtant, elle a été vivace et abondante. Elle a laissé des témoins remarquables, — comme cette collégiale de Celles où se tient l’exposition qui veut en répandre le goût, — et plus nombreux qu’il n’y paraît à première vue. Mais elle en a perdu bon nombre et des plus considérables, spécialement la cathédrale St-Lambert de Liège, consacrée en octobre 1015, incendiée en 1185, détruite en 1829. Ce qui pose encore des problèmes difficiles d’originalité et d’interprétation, qu’on a cru trop vite résolus ou trop tôt dépassés. Il est hors de question de les examiner ou même de les aborder tous '.

L’intention de cette brochure est différente. Elle veut essentiellement introduire et essayer de comprendre une architecture religieuse de l’époque romane dans un cadre donné.

Au point de départ, l’église, comme un château, une ferme ou une maison, n’est pas une idée, ou seulement ni d’abord une idée, donc abstraite. Elle n’est pas davantage un musée. Elle est à la fois site et programme, volume et espace, fonction et sensibilité. Elle est porteuse de valeurs historiques qui plongent des racines profondes dans le substrat humain.

L’église est un document concret, le seul d’ailleurs où l’on puisse à la lettre pénétrer. Rendre les choses parlantes et tangibles apparaît primordial. Il n’est pas en définitive de méthode plus intéressante que celle-là. Sans contact direct, physique peut-on dire, avec l’œuvre architecturale et son environnement, par définition intransportables comme tout le « domaine bâti », — c’est-à-dire dans ce livre, sans des images vécues qui pourront être des exemples pour une démarche [...]