Pressentant l’approche de la guerre, Léon Terlinden abandonne une candidature en Philosophie et Lettres pour entrer au 2e Lanciers. Attaché à l’état-major de ce régiment pendant la campagne de Belgique, il refuse de cesser le combat après la reddition de l’armée. Il passe par Dunkerque, Douvres, Poitiers et Bayonne avant de regagner l’Angleterre où il devient mitrailleur de bord à la R.A.F. Il sert à la chasse de nuit, participe à la Bataille de l’Atlantique sur SUNDERLAND, à celle de Berlin sur LANCASTER aux PATHFINDERS. Décoré de la DISTINGUISHED FLYING CROSS, il termine la guerre comme Squadron Leader (major aviateur) et dès 1948 part s’établir en Colombie Britannique. En 1971 S.M. le Roi Baudouin lui accorde le titre de baron. Malgré de longues années au Canada, il a conservé la nationalité belge.