Dans la forêt d’Ardcnne, dans une contrée où le culte d’Arduina l’avait cédé au culte du dieu Frcyr, existait jadis une fontaine du nom de Nassonia.

Sur ses bords, vinrent se dresser quelques habitations dont l’ensemble s’appela Nassonia, Nassoigne, Nassona-cum, et plus tard, Nassogne.

Cela nous reporte aux tout premiers siècles de notre ère, époque à laquelle on trouve en 372 plusieurs édits de l’empereur Valentinien, datés de Nassogne, localité en bordure de la chaussée Bavay-Trèves.

Pendant plus de 200 ans, Nassogne reste dans l’oubli et les historiens en reparlent vers l’an 600. C’est alors en effet, qu’un moine écossais du nom de Monon, reçoit du Ciel l’ordre de venir évangéliser les gens qui se trouvent dans les environs de la fontaine Nassonia.

Monon, obéissant, prend son bâton de pèlerin et se met en route.

Il décide, avant de venir en Ardcnnc, de se rendre à Rome demander l’assistance des Sts Pierre et Paul.

En chemin, il rencontre Jean l’Agneau, à ce moment évêque de Tongres, qui s’en revient de Rome, et une étroite amitié se noue entre les deux hommes.

Au retour de son pèlerinage, Monon arriva à l’endroit que l’ange lui avait indiqué. Il se mit immédiatement à son double travail d’évangélisation et de défrichement, et un porc ayant déterré une clochette - on suppose que cette clochette était un tintinnabulum perdu par l’un ou l’autre convoi qui parcourait la chaussée Trêves à Bavay, - Monon s’en servit pour appeler le peuple à la prière dans un humble oratoire qu’il avait dressé où se trouve actuellement la chapelle de Coumont.

Si Monon se fit beaucoup d’amis, il eut aussi des ennemis aussi bien dans ceux dont il avait renversé les idoles que du côté des malfaiteurs à qui il reprochait leur vie de péchés.

Ces bouquillons (bûcherons) s’unissent dans le même mauvais but et décident de supprimer Monon. Ils viennent surprendre l’ermite alors qu’il est en prières dans son oratoire et d’un coup de dard - à moins que ce ne soit d’un coup de coin à fendre le bois - ils frappent Monon à mort -nous sommes vers l’an 636.

Averti de la mort de Monon, Jean l’Agneau qui était devenu évêque de Maestricht, eut grande peine car il portait en haute estime l’ermite de Nassogne. Il fit bâtir une église en son honneur et ordonna que les chanoines de Huy viendraient y célébrer la messe chaque semaine. Cette église se trouvait vraisemblablement à l’endroit de l’édifice actuel qui devint collégiale par une faveur insigne de Pépin le Bref.

En effet, Pépin le Bref (715-768), fils de Charles Martel, venant chasser dans les Ardennes, entendit parler des [...]