En cette fin du XVIIe siècle, Malonne vit des heures difficiles. En 1680, Arnold-Bernard de Woot de Trixhe y est nommé "administrateur". En 1683 il en devient seigneur par voie d'engagère. De la "Blanche Maison" où il réside, il entend bien faire respecter les droits du prince-évêque sur toute l'étendue de la seigneurie. Les Malonnois, frondeurs sur les bords, ne l'entendent pas de cette oreille. Ils engagent une longue polémique qui se termine, en 1706, par le départ obligé du chanoine de Saint-Lambert. Ils ont gagné...

Au lieu de se limiter à une simple audience de plaidoirie, l'auteur est allé à la rencontre de ces villageois pour se mêler à leur vie quotidienne. Au terme de son enquête, il a découvert une communauté rurale, laborieuse et résolue, non seulement mobilisée pour la défense de ses droits, mais aussi confrontée aux calamités des crises économiques et des guerres de Louis XIV. Obligée, en fait, de combattre sur trois fronts. Il a trouvé, en outre, une abbaye perturbée et victime, elle aussi, des évènements...