LE « Guide Illustré de Bruxelles » de Des Marez, devenu quasi introuvable, laissait, derrière lui, un vide que nul autre ouvrage sur la question n’avait comblé.

La tâche s'avérait, par ailleurs, ingrate et difficile. Il était, en effet, presque impossible de réécrire un guide de Bruxelles, ayant une valeur scientifique et documentaire pouvant satisfaire à la fois l’historien, l’archéologue et le touriste, sans plagier l’œuvre de Des Marez, qui répondait admirablement à toutes ces exigences.

Aussi, a-t-on jugé préférable de s’en tenir à une simple mise à jour du « Guide Illustré » et de présenter ainsi au public, sa quatrième édition.

Si, dans l’ensemble, l'ouvrage était resté parfaitement d'actualité, il n’était toutefois plus au point, quant à maints détails. Depuis, la dernière édition, remontant à 1928, de nombreux changements ont, en effet, profondément modifié la physionomie de la ville.

L’auteur, décédé en 1931, n’étant malheureusement plus là pour refondre son œuvre, le Touring Club Royal de Belgique a bien voulu nous charger de ce travail.

Tâche délicate, s’il en fut, car il s’agissait de ne pas transformer le texte original ni d’altérer les opinions de l’auteur, tout en tenant compte des données nouvelles apportées par les progrès de l'Histoire et de l’Archéologie. Depuis 1928, maintes questions, jadis obscures, ont trouvé une solution. Des dates ont pu être fixées avec plus de précision, des découvertes ont parfois complètement renouvelé nos vues sur le passé de nos monuments.

Pour éviter toute confusion possible, nous avons pris soin d’inscrire entre //.....//, les additions ou modifications qui ont été jugées nécessaires. Toutefois, afin de ne pas alourdir inutilement la lecture, il va de soi que des changements minimes tels que : rues rebaptisées - nouveaux numérotages - indication du millésime 1914-1918 après le mot guerre - changement de place du mobilier d’église - légères modifications du texte permettant le raccord de deux phrases motivé par l’amputation de passages périmés - etc, ne seront pas signalés.