Tome 1 - Première période: L'après-guerre 1918-1929

«...C’était la fin des «bitter sweat years», des années aigres-douces dont avait parlé le poète ; les années seraient désormais, et pour longtemps, plus aigres que douces. L’onde de choc, onze mois plus tard, atteignit la Belgique au milieu de la célébration des fêtes de son indépendance. Clémenceau, Foch, Mercier avaient été enterrés dans le grand bruit pieux des funérailles nationales. Seule vacillait encore, aupied de la Colonne du Congrès, comme un avertissement, la flamme pâle veillant près de l’inconnu. Nous pensions voir s’achever une après-guerre. C’était une avant-guerre qui commençait».


Tome 2 - Deuxième période: L'avant-guerre 1930-1940

«...Malgré la crise, en dépit des misères et des injustices du temps, bien que l’on vit s’accumuler des nuages couleur d’encre, on a l’impression, à cinquante ans de distance, que la troisième décennie de l’entre-deux-guerres a connu quelque chose comme la douceur de vivre. Une espèce de belle époque. Le progrès, déjà, apportait ses agréments, pas encore ses nuisances, cependant que les vieux, le soir autour du poêle, en été sur le pas de la porte, évoquaient des souvenirs par lesquels les jeunes se sentaient greffés sur un passé tout proche».