Jadis, quand on me parlait des sorcières, je haussais les épaules et je me disais : « Balivernes ! Sottises ! » et je pensais tout naturellement aux légendes de Marcellin Lagarde qui avaient bercé mon enfance. Devant mes yeux passait, en une vision fugitive, la silhouette d’une vieille femme édentée, la figure ricanante, le nez crochu, étreignant nerveusement un balai, fendant les airs et se rendant vers quelque hypothétique sabbat... ou encore un groupe de femmes toujours aussi vieilles, toujours aussi répugnantes, formant un cercle autour d’un chaudron grouillant de serpents et lançant dans les airs des incantations diaboliques.

Car, telles étaient les imageries populaires qui étaient répandues parmi une certaine littérature.

Depuis, j’ai étudié de plus près ce phénomène qui fit tâche d’huile aux XVe et XVIe siècles dans toute l’Europe et même au-delà et j’ai dû rectifier bien des jugements.

D’abord, les sorcières n’étaient pas toutes vieilles et laides et il y avait parmi elles, des jolies et même de très jolies et des jeunes et même des très jeunes ; mais, ceci est un détail.

Ce qui m’a surtout frappé au cours de mes recherches, c’est la culpabilité des Eglises, je dis bien des Eglises, c’est-à-dire au début la Catholique et ensuite la Protestante, ou si vous le préférez les deux à la fois. Nous vivons, en effet, pour les périodes que j’ai étudiées, sous la dictature de la foi, ou le mot « tolérance » est tout à fait inconnu ; dictature de la foi dont les conséquences se font encore sentir de nos jours, en Belgique, en matière d’avortement.