Du 28 au 30 septembre 2000, un colloqtie international a réuni à Ath des chercheurs (ethnologues, anthropologues’et historiens) à l'occasion de l'inauguration de la Maison des Géants.

Cette rencontre scientifique prolonge l'action du Comité international d'étude des géants processionnels et de cortège, et tout particulièrement les travaux du regretté René Meurant.

Les Initiatives dans le domaine de la recherche ou de l'animation culturelle ont ainsi complété les acquis des années 1950 et 1960, à Ath (500e anniversaire de Goliath en 1981), dans le Nord de la France (Ronde des Géants), en Catalogne (avec [Agrupacio de Colles de Geganters), en Autriche (dans la vallée du Lungau), à Paris (aux Arts et Traditions populaires) ou à Metz (coutume du Graoully).

Les actes du colloque présentent des travaux concernant la place des géants dans les préoccupations des hommes ou la présence des animaux fantastiques dans les fêtes traditionnelles. La plupart des contributions sont consacrées aux géants de procession et de cortège, à leurs origines au XVe siècle, à leur évolution dans l'histoire et à leurs figurations actuelles en Europe occidentale: Belgique (Wallonie, Flandre, Bruxelles), Espagne (Catalogne), Portugal (le Minho), France du Nord et du Midi.

Cet ouvrage apporte des informations inédites sur des traditions festives vivantes et représentatives du patrimoine immatériel de l'humanité.