DE LA MISSION DU KWANGO À LA PROVINCE D'AFRIQUE CENTRALE

La Compagnie de Jésus vient d’entamer son deuxième centenaire en Afrique centrale. En 1893, en effet, les sept premiers jésuites belges débarquaient dans l’Etat indépendant du Congo. Ils devaient apporter l’Evangile et le progrès à un territoire grand comme sept fois la Belgique : le Kwango.

Bâtisseurs d’églises et des célèbres fermes-chapelles, d’écoles Industrielles et de collèges, les pionniers du Kwango, légendes vivantes, ont marqué l’histoire et le paysage de l’ancienne colonie belge. Animateurs de radio et de revues multiples, intellectuels amoureux de la culture et de la nature africaines, ils ont étudié, chanté, aimé l’Afrique qui le leur a bien rendu. Ils lui ont porté la foi catholique en s'imprégnant de la spécificité du peuple Noir et en respectant sa richesse. A la base de tant d'initiatives, ils ont aussi su préparer la relève au travers de la formation d’un clergé africain aujourd'hui en plein essor

UN LIVRE DE MÉMOIRE ET D'ACTUALITÉ

A présent, la Province d’Afrique centrale compte plus de 400 jésuites zaïrois, rwandais, burundais, belges, espagnols ou colombiens. Le Kwango a donné le jour à quatre diocèses. Bukavu, Kigali et Bujumbura se sont ajoutés aux terrains d’apostolat initiaux.

L'Association Royale des Anciens Elèves du Collège Saint-Michel a voulu raconter cette grande aventure africaine et rendre hommage à la construction de cette œuvre passionnante. Plus de trente auteurs ont participé à ce travail de mémoire. Pour composer ce volume, historiens et spécialistes de l'Afrique se sont joints à une vingtaine de pères jésuites qui œuvrent aujourd'hui là-bas.

Les provinces jésuites d'Afrique centrale et de Belgique ont bien voulu nous accorder leur patronage.