Luluaburg-Sint-Jozef, « Père E. Cambier », Kalamba Mukenge en Kalamba Muana, prins de Croy en graaf E. d’Ursel, Kalala Kafumba, Muzembe, Mpanya Mutombo, Paul Le Ma-rinel, M. Pelzer, F. Cassart, 0. Michaux, F. Dhanis, de opstand der Batetela-soldaten, het oproer van de Bena Lulua... Dank zij deze namen en gebeurtenissen is de Kasai-missie voor de historici ongetwijfeld de meest aantrekkelijke van alle missies van Congo.

Het moest dan ook de moeite lonen de geschiedenis van deze Kasai-missie even van naderbij te onderzoeken, teneinde de feiten te rekonstrueren aan de hand van eersterangsbronnen die tot nu toe door niemand gekonsulteerd, gepubliceerd of gebruikt werden.

Het onderwerp dat we hier behandelen vormt een eerste deel, een onontbeerlijke inleiding : het ontstaan van de Kasai-missie, vanaf de eerste plannen en onderhandelingen betreffende de oprichting van een evangelisatiecentrum in Kasai tot aan de aankomst van de Paters E. Cambier en J. De Gryse te Lulua-burg. Een periode van vier jaar die tot op heden geresumeerd werd in een paar karige gegevens : de edelmoedige gift van « een zekere» graaf Maurits de Ramaix, de petitie van Kalamba Mukenge, het plan van P. A. Gueluy om twee missionarissen naar Luluaburg te brengen, uitstel wegens ongekende oorzaken, en tenslotte de eigenlijke stichting van de missie, in december 1891. Een uitgebreide dokumentatie heeft ons toegelaten dit alles uitvoerig te beschrijven en te verklaren.

Twee archieven hebben ons voor deze studie uiterst kostbare dokumenten verschaft : het archief van het Ministerie van Afrikaanse Zaken met zijn Fonds der Missiën, en dit van de Kongregatie van Scheut, waar een omvangrijke verzameling brieven bewaard ligt.

Bij de raadpleging van dit laatste archief zijn we tot een [...]