Nous allons raconter les merveilleuses légendes de la Forêt des Ardennes, célèbre aux temps de chevalerie, alors que les quatre lits Aymon y guerroyaient sur leur cheval Bayard ; — non de cette forêt mystérieuse qui s'étendait de Blois à Constantinople, avec un grand lac au milieu, ou qui, plus géographiquement, nous arrivait de l’Europe centrale par les immenses bois hercyniens, mais seulement de cette partie de forêt qui couvrait, aux temps d'autrefois, et couvre encore aujourd’hui, par fragments, le morceau de territoire français qui s'appelle Département des Ardennes. Toutefois, avant d’entrer dans le pays des légendes, il importe de le bien délimiter, de bien montrer quels sont ses habitants, leur caractère, et de dire, à grandes envolées, quelle fut sa part — part glorieuse — dans notre Histoire nationale.