En cette fin de XXeme siècle, la construction progressive du réseau à grande vitesse entraîne la modification profonde d'une partie des installations ferroviaires actuelles. L'occasion nous a semblé opportune d'essayer de décrire l'histoire de cette infrastructure - subsistante ou démontée - en Hesbaye liégeoise, région qui sera très certainement métamorphosée par la réalisation de la branche "Est" de cet important projet.

Cette histoire est évidemment indissociable de celle de l'activité économique locale, qui en avait partiellement justifié la construction. Aussi, l'un des modestes objectifs de cette monographie est d'analyser simultanément le chemin de fer et son environnement industriel. Le lecteur pourra ainsi (re)découvrir un aperçu de l'évolution sociale et économique de cette région.

La présente étude traitera essentiellement des sujets suivants :

- la ligne 36 CBruxelles-Liège) entre le Haut Pré et Waremme;
- la ligne 31 (Ans-Flémalle) entre Ans et Glain-Ans;
- la ligne 32 (Ans-Liers) entre Ans et Rocourt.

Le lecteur trouvera le complément naturel à cette description en découvrant les publications suivantes :

LE RAIL PASSE PAR LIEGE, du remorqueur au TGV, GTF asbl, 1988;
CONTRIBUTION A L'HISTOIRE DES PLANS INCLINES, Jean-René LEJEUNE, 1992.