Dans notre vieux pays de Gévaudan. à l’écart des grandes migrations humaines, bastion de montagnes retranché, où le passé vit encore, il n'est pas étonnant de retrouver dans les récits légendaires transmis jusqu’à nous, tous les thèmes de notre mythologie nationale. Les variantes locales, les adaptations au sol — qu'une capricieuse nature a, ici plus qu’ailleurs, bouleversé et diversifié — l’accroissement du champ légendaire, par apport plus récent ou transformation du thème initial, donnent, en ce domaine, à notre folklore un attrait tout particulièrement intéressant.

En publiant ces Légendes, que j’ai recueillies soit directement, soit dans les ouvrages sur la Lozère, je ne fais certes pas œuvre originale. Mais depuis que le Dr Barbot a publié en 1902 ses « Légendes Lozériennes illustrées », faisant œuvre littéraire plutôt que de folkloriste, rien en ce sens n’avait été fait.

...et voici la troisième édition des Légendes du Gévaudan. C’est en 1958 qu’en parut dans Lou Pais le texte qui, tiré à part, constitua la première édition. Mon but principal était alors de montrer qu’il existait dans ce département un folklore d'une richesse insoupçonnée que la seule semi-légende exploitée, celle de la Bête du Gévaudan, risquait d’étouffer à tout jamais.

Rapidement épuisée cette première édition fut suivie d’une seconde, revue et augmentée, en 1960. Je souhaite que cette nouvelle édition, encore augmentée, ait auprès du public une audience aussi grande que les deux précédentes.