L’ouvrage a été réalisé à partir de 12000 fiches et de nombreux relevés originaux réunis en dix ans de recherches dans le cadre du Centre d'Archéologie Médiévale de Strasbourg. Il essaie de répondre aux questions:

— qu’est-ce qu’un château,
— qui en sont les constructeurs,
— qui en sont les détenteurs.

Il examine les châteaux du point de vue de leur nombre, quand, en quelles circonstances ont-ils été construits, et du point de vue de leur rôle dans la société guerrière et chevaleresque du Moyen-Age. 455 châteaux médiévaux sont actuellement répertoriés en Alsace pour une période allant du 10e au 15e siècle. L’ouvrage examine les constructions de montagne, les petits repaires, les châteaux de plaine du Bas-Rhin, du Haut-Rhin et du Territoire de Belfort. Par ordre alphabétique et pour chacun d’entre eux il présente:

— la situation
— une courte description archéologique
— un résumé historique référencé avec indication des sources
— la bibliographie concernant le monument.