Op 11 juli 1302 begon rond het middaguur op de Groeningekouter te Kortrijk een veldslag tussen twee legers. Ongeveer 9.000 Vlaamse strijders, grotendeels burgers en ambachtslieden, wachtten zij aan zij op de aanval van het Franse leger. Dit koninklijk leger, bestaande uit ridders en professionele strijders, was wat betreft bewapening en ervaring, de sterkste strijdmacht van zijn tijd.

Drie uur later was het Franse leger niet alleen verslagen, het werd volledig vernietigd. De Florentijn Villani schreef dat “het een bijna onmogelijke gebeurtenis was” en reeds zeven dagen na de Vlaamse overwinning wordt paus Bonifacius VIII te Rome midden in de nacht gewekt om hem het nieuws mee te delen. Voor de eerste maal in de geschiedenis verslaat een leger van voetvolk een leger van ridders; hierdoor wordt de Gulden-sporenslag een der roemrijkste wapenfeiten uit de geschiedenis.

Het is dit jaar precies 700 jaar geleden dat deze historische slag plaats vond en sinds 1973 is 11 juli feestdag van de Vlaamse Gemeenschap. Toch vinden we op de plaats van het historische gebeuren nog weinig materiële getuigenissen van het militaire treffen. Te Kortrijk vinden we slechts een klein stukje Groeningebeek dat nog niet werd overwelfd, er is de toren die deel uitmaakt van de oude stadsmuur en er is het Groeninge-park met Huldepoort en monument, dat deels op het oude slagveld is gelegen.

Daarom is het archeologisch en archivalisch onderzoek dat de Archeologische Stichting voor Zuid-West Vlaanderen de laatste járen heeft verricht rond de Kortrijkse Onze-Lieve-Vrouwekerk van groot belang. Tijdens dit onderzoek kwamen immers de resten bloot te liggen van een indrukwekkende weermuur die in het begin van de veertiende eeuw in opdracht van de Franse koning werd opgetrokken en dit in het kader van het Frans-Vlaamse conflict.
Met de publicatie van de resultaten van het onderzoek in voorliggend boek, levert de Archeologische Stichting voor Zuid-West Vlaanderen een belangrijke bijdrage in de studie van de Guldensporenslag en de geschiedenis van de stad Kortrijk en Vlaanderen in het algemeen.