On trouve dans le Journal de la Province du Hainaut du 17 Février 1817, une requête des sieurs Alexis Masson, notaire au Rœulx, Jean-Baptiste Naveau, conducteur des ouvrages aux houillères de Bracquegnies et Jean-Baptiste Harvent, cultivateur à Strépy, tendant à obtenir concession du territoire des communes de Bray, Maurage et Boussoit, inexploré jusqu'à cette époque.

Il semble bien qu'aucune suite ne fut donnée à cette première demande, car ce n'est que dix ans plus tard, le 6 Août 1827, que Guillaume 1er, Roi des Pays-Bas, signait un décret accordant à Pierre Charles Vicomte Desmanet de Biesmes, "concession de mines de houille dans une étendue de quatorze cents bonniers 75 perches, située sur les communes de Bray, Maurage et Boussoit...

Le Vicomte Desmanet vendit ses droits à une société créée le 30 Novembre 1837.

Cette dernière entreprit immédiatement, à proximité de la limite de Bracquegnies, des travaux de sondage qu'elle dut d'ailleurs abandonner vers 1840.

Pendant près de trente ans, les travaux de recherches furent suspendus et en 1869, la société propriétaire fit exposer la concession aux enchères publiques à Paris.

Des industriels belges, parmi lesquels figure la Société Générale pour favoriser l'industrie, s'en rendirent acquéreurs et fondèrent le 16 Juin 1869, une société anonyme pour la mise en valeur de la concession.

A cette époque, la fosse S'-Alexandre des charbonnages de Bracquegnies, exploitait au voisinage de Maurage, plusieurs couches de charbon à coke de direction Est-Ouest.