C'est en 1949 que ma grand-mère - qui avait remarqué mon intérêt pour le Chemin de fer - m'offrit mon premier train miniature Mârklin, à l'occasion de ia Saint Nicolas. Il s'agissait d'une boîte contenant une locomotive carénée - la célèbre SK 800 - et trois voitures à voyageurs. C'est ce geste qui me lancera de façon déterminante dans la pratique de cet hobby.

Au cours des années qui suivront, ma collection de matériel Mârklin augmentera sans cesse, ainsi d'ailleurs que mon intérêt vis-à-vis du "grand" chemin de fer. Car l'acquisition de nombreuses locomotives Mârklin suscitera chez moi la curiosité d'aller voir de près ces engins "grandeur nature". C'est ce qui explique mes divers voyages à travers l'Allemagne et la Suisse, puisque Mârklin reproduisait principalement des modèles de ces pays, au début des années cinquante.

En effet, je ne pouvais - et ne peux toujours pas à l'heure actuelle - m'imaginer que l'on puisse s'occuper de modélisme ferroviaire sans posséder un minimum de connaissances dans le domaine du chemin de fer "grandeur nature"...

C'est pour cela qu'au cours des cinquante années suivantes, j'ai tout à la fois photographié et collectionné les modèles Mârklin, en fonction de mes possibilités. Et à ma grande joie, la firme Mârklin commencera même à produire des modèles belges, au fil des ans!

Cinquante ans plus tard - après l'acquisition de beaucoup de modèles et la réalisation de bien de photos, la pratique de mon hobby ne s'est pas calmée, loin s'en faut...

Il n'empêche: j'espère désormais que les Mârklinistes trouveront dans cet ouvrage les réponses à leurs questions: comment transposer la réalité avec leurs - chers -modèles?

Quoi qu'il en soit, je vous souhaite bien du plaisir à la lecture de cette publication!