II y a quelques années, le hasard de la vie me mit en présence de la plus extraordinaire collection de cartes-vues anciennes de NAMUR.

Visiblement, son propriétaire aimait sa ville, sa géographie, sa douceur de vivre, mais aussi son histoire et plus encore celle de ses habitants. C'est ainsi que je fis la connaissance de René DEJOLLIER.

II me parla longuement de ses recherches, de ses projets et de son intention de livrer au public namurois la "petite histoire" qu'il découvrait au fil des jours.

Ce travail commença timidement par "UNE PENSEE DE NAMUR" mais, dès le deuxième ouvrage, la vitesse de croisière était atteinte avec la publication, en 1981, de

"NAMUR-REVUE à travers 85 ans de gazettes" (1829-19 14)

suivie, en 1982, de

"NAMUR-REVUE à travers 25 ans de gazettes" (1915-1940)

et en 1983 :

"NAMUR-REVUE : Nos vieux trams, 1873-1940"

Aujourd'hui, poursuivant sa collection "NAMUR-REVUE", René DEJOLLIER publie

"BOUTIQUES et ESTAMINETS (1875-1925)"

Cinquante années très largement révolues et pourtant, pour beaucoup de namurois et de namuroises, très proches encore !

Après avoir été, pendant des siècles, un des bastions les plus disputés de cette "région d'entre-deux" créée par le traité de VERDUN, NAMUR est devenue un centre commercial et de transit au confluent de la Sambre et de la Meuse et un point d'intersection des grands courants nationaux et internationaux.

Cet ouvrage n'est rien d'autre qu'un hommage rendu à tous ceux qui, au cours des temps, ont par leur travail, par leur ardeur, par leur ingéniosité, par leur sens commercial, par leur inteligence, donné à cette ville son caractère d'éternel lieu de rencontre.

Puisse ce remarquable témoignage du passé être pour ceux qui le liront, un message d'espérance et d'encouragement à poursuivre dans cette voie.