Ce livre a été écrit tout particulièrement à l'intention de nos élèves et anciens élèves; son contenu correspond au cours complet de Métailographie enseigné à l'Université de Gand.

Ses nombreuses illustrations (386 figures dont un grand nombre de macrographies et de micrographies) le rendront également accessible aux techniciens moins habitués aux raisonnements abstraits et en feront du même coup une source de documentation utile à tous ceux qui travaillent et utilisent les métaux.

Par l'importance qui y est consacrée aux propriétés d'utilisation des métaux, ce livre contient directement ou indirectement de nombreux conseils pour le choix des métaux et alliages en vue des applications; ce choix résulte généralement d'un compromis entre plusieurs exigences parfois contradictoires et suppose une parfaite connaissance des propriétés d'utilisation et de leurs relations éventuelles avec la structure.

Ainsi, le titre de l'ouvrage Traité de Métallurgie structurale théorique et appliquée indique explicitement que les théories des transformations à l'état solide et leurs conséquences pratiques y sont étudiées avec un soin tout particulier; la connaissance de ces notions fondamentales est en effet indispensable non seulement pour choisir judicieusement un métal ou alliage mais encore pour déterminer le traitement thermique qui est le mieux adapté.

A propos du titre, remarquons encore que les matières traitées dans ce livre sont encore très souvent, et pour le moins dans l'enseignement universitaire belge, désignées sous le titre assurément beaucoup trop limitatif de Métallographie. Remarquons d'ailleurs — et il faut le regretter — le défaut d'équivalence précise entre les expressions Métallurgie structurale, Physical Metallurgy et Metallkunde qui, de l'avis des auteurs, conviennent le mieux pour désigner dans chacune des langues française, anglaise et allemande l'ensemble des matières traitées dans le présent ouvrage. Cet ensemble est ici subdivisé en sept chapitres distincts; les deux premiers sont essentiellement théoriques, le troisième traite de l'examen structural et les quatre derniers chapitres sont réservés à l'application des connaissances théoriques aux quatre groupes des principaux métaux et alliages industriels : métaux et alliages non ferreux, aciers ordinaires non alliés, aciers spéciaux et alliages ferreux moulés.