THILAY, sur la Sëmoy (affluent de la Meuse) superficie 3 614 ha dont près de 1 000 ha en forêt, à 2 myriamètres (soit 20 km de Mézières, chef lieu d'arrondissement et chef lieu du département des Ardennes) fut constituée en commune en 1793.

Le nom du village (autrefois THILEIUM, THIELACH, THIELAY, THIL-LAY, THILET) apparaît sur d'anciens documents vers le Xe siècle.

Vers 1700, le village comprenait 80 feux ou ménages, soit 260 habitants environ.

Il comptait en 1846 (d'après l'Abrégé de la Géographie Historique du département des Ardennes) par Jean Hubert (manuel à l'usage des écoles primaires)

1 452 habitants répartis alors entre Thilay et plusieurs villages, hameaux ou écarts: NOHAN, NAUX, NAVEAUX, LA CENSE MARGOT, LA CENSE WACHELOT, LA DAUPHINE, NABRUAY, LA RANG DE LA TRUIE, ROBERSART, LES SIX CHENONS, LES VIEUX MOULINS, et une partie de LA NEUVILLE AUX HAIES.

Note: la censé = la ferme la rang = la soue

Au recensement de 1876 (d'après un autre manuel scolaire «Petite Géographie des Ardennes» par Irénée Carré, Inspecteur d'Académie, la comme compte 1 660 habitants.

Aujourd'hui, beaucoup de hameaux et écarts cités plus haut ont disparu.

Il ne reste avec Thilay que Nohan, Naux, Navaux et les Vieux Moulins. Quelques maisons de la Neuville aux Haies sont sur le territoire de Thilay.

Le recensement de 1975 indique 1 197 habitants, celui de 1982 indique 1 151 habitants.