Le plus ancien bourgeois de Bruxelles se prénomme Julien.

Bien rares ceux qui s'en souviennent car, de très bonne heure, le Petit Julien montra de si étonnantes dispositions qu'un surnom lui vint, définitif : MANNEKEN-PIS.

Quelqu'un ayant prophétisé que sa renommée serait inversement proportionnelle aux mensurations de l'organe qui lui servait d'enseigne, on décida de le statufier tout petit.

Et c'est ainsi que Bruxelles devint la ville dont le prince était un enfant.

Grand connaisseur des rues de Bruxelles, dont il nous a appris à fredonner la chanson, Jean FRANCIS ne pouvait demeurer indifférent au gazouillis persistant de la rue de l'Etuve — ainsi nommée parce qu'au Moyen Age, les étu-ves constituaient une sorte de "saunas" d'avant-garde où la jeunesse dorée venait dilapider ses écus en compagnie de luronnes, friponnes et autres masseuses toutes catégories.

L'on savait déjà que le petit Julien dispose d'une garde-robe dont seuls les califes des Mille et Une nuits auraient pu rêver. Mais ce que l'on apprend maintenant grâce à Jean FRANCIS, c'est que l'histoire du petit bonhomme contient mille et un détours dans lesquels, à aucun moment, son érudition ne se perd.

Lisez donc la complainte du petit Julien qui, faute de pisser du Juliénas, colore de son onde impertinente cinq siècles de l'histoire bruxelloise...