Ecrire une monographie plus ou moins complète du village est une vieille idée qui me tenait à coeur et un doux rêve que je caressais depuis longtemps...

Maintenant que j'ai atteint l'âge des bilans, le moment m'a paru opportun pour entreprendre ou plus exactement pour poursuivre cette étude ébauchée il y a près de vingt ans.

Peut-être mon obstination a-t-elle été renforcée par le fait que Housse, s'il n'a pas encore été rayé de la carte de Belgique, a en tout cas disparu en tant que commune autonome.

N'est-ce pas une raison suffisante pour rappeler son histoire ?

Il faut savoir que notre village a un passé, un glorieux passé dont la découverte est difficile sans la recherche d'ouvrages spécialisés, l'analyse d'un tas de documents et un travail de compilation assez compliqué.

Un fureteur d'archives patenté est habituellement patient. Ma nature, elle, a plutôt tendance au sens contraire. C'est pourquoi ma tâche, au début, pouvait paraître insurmontable, car la matière historique, si elle est extrêmement passionnante, peut aussi révéler certaines exigences au non-initié.

De même que le coureur au Tour de France, je fus souvent à deux doigts de l'abandon. C'est une espèce de virus inoculé par l'amour du patelin qui m'a finalement permis d'atteindre l'arrivée.

Sans la moindre prétention littéraire et sans vouloir remplacer de savants auteurs, cet ouvrage aura, je l'espère, le mérite de rappeler à nos enfants ce que fut Housse avant le regroupement des communes.

Certains trouveront ce magma parfois indigeste. C'est que l'Histoire n'est pas toujours drôle et n'a pas une propension particulière aux historiettes désopilantes.

Telle anecdote d'aspect cocasse peut prendre une tournure véritablement dramatique. En d'autres moments, un très sérieux et vénérable personnage à l'apparence débonnaire se transforme en homme sanguinaire sans foi ni loi; cette dernière étant abandonnée à l'arbitraire voire au despotisme. Je souhaiterais d'ailleurs retrouver l'occasion de commenter les exploits des seigneurs et les décisions sans appel de la Haute Cour de Justice de Housse...

D'autres lecteurs pourraient me reprocher une trop large place réservée aux biographies de personnages locaux ou qui eurent certaines attaches houssoises. Il m'a paru que je répondais ainsi à des impulsions sentimentales parce que, originaire de Housse, j'aime tout naturellement les gens et les lieux de mon enfance et de ma jeunesse.

A la fin de ce livre, j'ai réuni dans un même éloge tous ceux à qui je dois des remerciements. Croyez bien que, sans leur collaboration souvent compétente et toujours généreuse, ma « romance » serait encore inachevée.