Chaque ville a sa dominante, sa "spécificité", que la topographie, l'histoire et le climat ne suffisent pas à expliquer entièrement. Ainsi en est-il de Bruxelles, devenue au cours des siècles une cité d'élection, où se sont épanouis librement les styles architecturaux les plus divers et les plus originaux. Les excès mêmes de cette liberté n'ont pu dénaturer ce visage composite, où chacun reconnaît des traits qui lui sont chers.

Mais les photos qui illustrent ce volume sont autant de regards à la dérobée sur des maisons qui, tantôt ont gardé toute leur jeunesse, tantôt, hélas, se négligent, se fanent, répugnant, semble-t-il, à la cure de jouvence à laquelle elles ont droit.

Or, il faut le savoir - et ce livre en apporte le témoignage - les pouvoirs publics favorisent le ravalement des façades de Bruxelles, et contribuent, dans une proportion importante, au coût de cette opération de chirurgie esthétique, qui est aussi oeuvre de revalorisation immobilière.

Nul propriétaire, nul locataire ne pourront, après l'avoir parcouru, ignorer encore ce mode de collaboration exemplaire entre les habitants d'une grande cité moderne et ses mandataires.