Depuis bientôt un siècle, et plus particulièrement depuis la seconde guerre mondiale, Bruxelles a connu un épanouissement remarquable dû notamment à une forte centralisation gouvernementale, administrative, économique et même culturelle d'un royaume à la population laborieuse et dont la prospérité est évidente. Depuis peu d'années, la ville a enrichi sa couronne en devenant en fait le siège permanent de la Communauté économique européenne et de l'Otan ainsi que de multiples institutions internationales.

Les éditeurs ont voulu, en présentant ce livre, retracer sous une forme concise, agréable à lire et agrémentée d'une illustration aussi abondante que soigneusement choisie, l'évolution historique de cette capitale européenne.

Cependant, au moment où paraîtra ce livre, la fonction de Bruxelles en tant que capitale politique et économique de la Belgique est controversée, parfois avec passion comme le sont toutes les questions qui, dans nos contrées, touchent les intérêts régionaux ou locaux. N'en citons pour preuve que cette extraordinaire mosaïque de dix-neuf communes parfaitement autonomes qui constitue l'agglomération bruxelloise alors qu'en réalité ce Grand-Bruxelles forme la ville d'aujourd'hui. Malgré l'installation toute récente d'un « Conseil provisoire de l'agglomération bruxelloise », les débats ne seront pas pour autant rapidement terminés. Il s'est donc avéré difficile pour l'auteur et les éditeurs de tenter des supputations quant à l'avenir probable de la capitale de la Belgique. Ils reconnaissent cependant que de telles évaluations prospectives auraient constitué une conclusion logique au présent ouvrage.

Les modifications éventuelles de la structure générale, si fortement centralisée, du Royaume se feront-elles au détriment de l'évolution et de la...