L'Année mariale 1987-1988 a certes porté davantage notre attention sur Marie; de nombreuses initiatives ont été prises en cette année. Les fruits n'en ont pas encore tous été recueillis. L'impulsion a été donnée: il faudra poursuivre. Ce livre pourra certainement nous y aider: le chanoine Gonzague van Innés y présente un riche recueil de statues de Notre-Dame à Bruxelles. Le résultat est magnifique et nous sommes heureux de l'en féliciter.

Ce livre n'est ni un ouvrage théologique ni une histoire de la piété mariale à Bruxelles; il n'est pas non plus un simple album d'images: c'est un livre à la fois agréable pour les yeux et propice à la réflexion. A une époque comme la nôtre, si sensible à l'image, ces très belles reproductions de statues nous invitent à nous rapprocher de Marie et par elle de son Fils Jésus Christ. Tous les événements de la vie de Marie se déroulent dans ce livre : autant d'invitations à une réflexion. Chaque statue nous fait porter un nouveau regard sur Marie et sur sa vie.

Cet album nous donne d'abondantes références à l'histoire si ancienne et si riche de la piété populaire. Des artistes expriment dans leurs œuvres la joie et la peine de nombreuses générations de fidèles. Marie était le refuge en temps de guerre, le recours dans la maladie et l'adversité. Mais l'histoire d'un grand nombre de statues rappelle également la reconnaissance des fidèles pour les faveurs et les grâces obtenues par l'intervention de Marie. Nous pouvons espérer que cela aussi inspirera les chrétiens de notre époque.

Het Mariajaar 1987-1988 heeft Maria weer meer onder onze aandacht gebracht en er werden talrijke initiatieven genomen. De vruchten van dit alles zullen pas op termijn kunnen geplukt worden. En dat is ook de bedoeling want de vele aanzetten die toen genomen zijn moeten blijven doorwerken. Daartoe kan dit boek, waarin Kanunnik Gonzague van Innis ons een rijke selectie van Brusselse Manabeelden presenteert, ongetwijfeld bijdragen. Het resultaat is prachtig en we willen er hem graag voor feliciteren.

Het boek is geen theologisch werk of een geschiedenis van de Mariaverering in Brussel geworden, maar evenmin een louter kijkboek: het is een kijk- en bezinningsboek. Zeker in onze tijd die als "beeldcultuur" bekend staat, kunnen deze prachtige beelden uitnodigen om nader tot Maria te komen en langs haar ook tot haar Zoon Jezus Christus. In het boek komen alle episodes uit Maria's leven aan bod; zij nodigen ons telkens uit tot nadere bezinning. Elk beeld opnieuw geeft een andere kijk op Maria en haar leven.

In dit album vinden we overvloedig verwijzingen naar de rijke geschiedenis van eeuwenoude volksvroomheid. De beelden zijn de uitdrukking van de vreugde en de pijn van vele generaties gelovigen door kunstenaars gestalte gegeven. Maria was de toeverlaat in moeilijke ogenblikken van oorlog, ziekte of tegenspoed. Maar de geschiedenis van talrijke beelden herinnert ook aan de dankbaarheid van de gelovigen voor de gunsten en de genade die ze langs Maria mochten ervaren. We mogen hopen dat dit ook inspirerend kan werken voor gelovigen van deze tijd.