Ce n'est pas du jour au lendemain que s'est développé le réseau de tramway le long du littoral belge. Son essort s'est étroitement lié au développement du tourisme dès la fin du 19e siècle.
Les premières liaisons de tramways reliaient les différentes "villes" entres-elles ou la gare du -grand chemin de fer" à la plage. La première ligne fût mise en service en 1885 et il fallu attendre 1929 pour effectuer, en tramway électrique et de façon ininterrompue, le trajet de Knocke à La Panne. A une époque où la voiture était quasi inexistante, le tramway de la côte a permis à des milliers de vacanciers de se rendre sur les lieux de séjour.
Actuellement, il subsiste la quasi totalité de la ligne de la côte. Seuls les réseaux urbains (Ostende et Knocke) et les liaisons de la plage vers l'intérieur du pays ont été supprimées.
En 1982, l'ancien matériel - dont certains véhicules avaient plus de 40 ans - a été remplacé par du matériel moderne assurant ainsi aux voyageurs un confort et une rapidité que tout voyageur peut attendre de ce type de transport.

De kusttramlijn werd in verschillende fazen aangelegd. Dit was mogelijk dankzij de ontwikkeling van het toerisme op het einde van de 19de eeuw.
De eerste tramlijnen werden aangelegd tussen de verschillende "steden" of tussen het treinstation en het strand. Zo kwam de eerste tramlijn in dienst in 1885. Er diende te worden gewacht tot in 1929 om de volledige lijn tussen Knokke en De Panne elektrisch te berijden. Zodoende was het mogelijk voor duizenden vakantiegangers om zich naar hun vakantieoord te begeven, toen er van auto's nog geen sprake was.
Heden bestaat de kusttramlijn nog tussen Adinkerke (De Panne) en Knokke. Enkel de stadsdiensten van Oostende en Knokke alsook de diensten naar de dorpen werden afgeschaft.
Na meer dan 40 jaar trouwe dienst werd het oude trammaterieel door nieuwe, gelede voertuigen vervangen in 1982. Deze voertuigen boden meer reisconfort en snelheid aan de talrijke seizoensgebonden reizigers.

The expansion of the tramway system was linked to the development of coastal tourism in the latter part of the nineteenth century. The first construction of tramway operations linked the railway stations and the towns favoured by tourists, where passenger demand was high. Operational tramway services were introduced in 1885. The first electrified system from overhead power lines did not enter seruice until 1929 when it became possible to travel between Knokke and De Panne. In the early part of the 20th Century when motor vehicles were not available to the majority of the population, coastal tramway systems carried many thousands of holiday makers between mainline railway stations and coastal resorts. In 1982 an investment program to modernise the system was introduced. Many of the tramcars some of which were over 40 years old, were replaced with modern, comfortable, quieter and more rapid types providing an improved service.