Parmi les actions de sensibilisation menées en matière de patrimoine, la plus connue et la plus médiatique est sans aucun doute les Journées du Patrimoine. Organisées dans le courant du mois de septembre, elles sont devenues, depuis quelques années, le rendez-vous annuel de plusieurs millions de visiteurs. Elles rapprochent et sensibilisent les habitants au patrimoine de leur ville, région ou pays en permettant au public de découvrir gratuitement des lieux de leur environnement quotidien ainsi que des lieux habituellement inaccessibles.

Pour la première fois à Grenade, le 4 octobre 19S5, une résolution européenne exprimait le souhait d'organiser une journée consacrée au patrimoine culturel immobilier dans chacun des pays européens. Après la France, les Pays-Bas, le Luxembourg et la Suède, la Belgique adhéra au concept dès 1989. Aujourd'hui, les 47 pays signataires de la Convention culturelle du Conseil de l'Europe y participent.

En Région de Bruxelles-Capitale, de 1989 à 1993, la Fondation Roi Baudouin a assuré la coordination des Journées du Patrimoine. En 1994, la Direction des Monuments et des Sites a repris l'organisation de l'événement qui se déroule depuis sur deux jours, le troisième week-end de septembre.

Depuis 1991, les lieux du patrimoine sont ouverts en fonction d'un thème particulier bien défini à savoir chronologiquement : Les cités-jardins, l'entre-deux-guerres et les salles de spectacles, Le néoclassicisme, Fer et Verre, Les lieux de travail, Architecture et nature, La réaffectation, Les ensembles architecturaux, Les lieux de fête, Art et architecture publics, Un siècle d'architecture et d'urbanisme à Bruxelles, Le patrimoine et ses métiers, L'Archéologie. Commerce et négoce, Modernisme - Art Déco, Bruxelles, 175 ans d'une capitale, Corps et esprit, Lumière et éclairage, Expo 58 : avant-après, Venus d'ailleurs, Pierre & Co, Restauration(s) et Conservation, L'art de construire.

Pour la 25e édition des Journées du Patrimoine en Région de Bruxelles-Capitale, les 14 et 15 septembre 2013, le thème retenu est « Bruxelles m'as-tu vu ? ». Cette thématique permet de mettre à l'honneur les lieux qui ont animé et animent toujours la capitale, les lieux où l'on aimait se montrer dans ses plus beaux habits, où l'on se promenait, où l'on buvait simplement un verre en terrasse ou encore où l'on assistait à une première... Cafés, restaurants, cinémas, salle de spectacle et de théâtre, parcs, parvis... tant de lieux que nous côtoyons au quotidien mais qui, le temps d'un week-end, se dévoileront différemment, avec un encadrement proposé par de nombreuses associations et administrations communales.

Le programme des Journées du Patrimoine se diffuse désormais au travers d'un site Internet trilingue www. journeesdupatrimoinebruxelles.be, du compte Twitter (@jdpomd) et vous pouvez également suivre l'actualité des Monuments et des Sites sur la page Facebook (Bruxelles Patrimoines - Erfgoed Brussel).