Volume 1 : La Politique (294 pages)
Volume 2 : La Culture et le Cadre de Vie (446 pages)

La politique culturelle de Dexia Banque, avant même d’avoir été pensée et créée, a été esquissée dans une série d’articles du Bulletin trimestriel du Crédit Communal de Belgique, rédigés de 1947 à 1955 par Max Servais, responsable du service de publicité, et retraçant notamment l’histoire des armoiries communales et provinciales de Belgique.

C’est à cette époque, en effet, que l’intérêt de notre banque pour la vie communale prend une autre dimension. Alors qu’on ne parle pas encore de sponsoring ou de mécénat au sein des entreprises, des idées germent et fusent dès 1958 chez nos publicistes : la banque des communes se doit de mettre en valeur le patrimoine, dans tous les sens du terme, de ses clients, de ses actionnaires car, comme l’écrit à l’époque Marcel Van Audenhove, «la commune restera toujours une nécessité absolue pour le maintien d’une véritable démocratie».

Trois ans suffiront pour mettre au point l’une des plus grandes campagnes d’image de notre banque, et ce sera à l’occasion de son 100e anniversaire, en i960: l’exposition Gloires des communes belges, l’édition du livre Trésors communaux. Cinquante peintures, la création du fameux centre «Pro Civitate - Pour une meilleure connaissance des institutions provinciales et communales» et le banquet des bourgmestres réunis autour du roi Baudouin et de la future reine Fabiola. Institutions, histoire, droit administratif et arts plastiques deviennent ainsi en moins d’une année les premiers jalons d’une activité culturelle multiple. Le mouvement est lancé, il ne s’arrêtera plus, il s’amplifiera...

L’histoire de Belgique est riche, très riche. Les ouvrages que notre banque lui a consacrés en témoignent : monographies, synthèses, thèses de doctorat, atlas encyclopédiques et cartographiques, livres de référence... autant d’ouvrages incontournables dans l’historiographie de notre pays.

Guerres, sièges, invasions, dominations, révolutions, destructions et reconstructions ont forgé au fil des siècles le visage de notre pays. La Belgique autrichienne et La Belgiquefrançaise avaient déjà retracé pour nous un siècle d’histoire, de 1715 à 1815.

La Belgique espagnole, placée sous la direction du professeur Paul Janssens, remonte aux racines de la Belgique actuelle et nous plonge au cœur d’une période où guerres, rêves d’indépendance, fédéralisme, crise économique et essor artistique s’entrecroisent. C’est l’époque aussi où se fixent définitivement les frontières de la Belgique, au Nord bien sûr, mais surtout au Sud où les troupes du roi Soleil font avancer ou reculer les limites de notre territoire au gré de leurs succès ou de leurs défaites.

L’édition de cet ouvrage monumental, comme un passage de témoin, participe à la concrétisation de la mission culturelle fixée à Dexia Banque par le Crédit Communal. Nous sommes fiers qu’elle en soit à la hauteur.