De prenten uit het kijkboek dat we de geachte lezer aanbieden werden geselecteerd uit een aanzienlijk aantal. Allen zijn te situeren in de periode die aanvangt in 1845 en zich over een honderdtal járen uitstrekt.

Talrijke degelijke werken en grondige studies in verband met het verleden van onze stad verschenen reeds in het jongste decennium.

Het scheen ons opportuun die aan te vullen met een groot deel fotografisch materiaal meestal uit privé bezit.

We denken alzo de band met het verleden nog verder te verstevigen door de mogelijkheid te bieden ons een beeld te vormen van het steeds van uitzicht veranderende Kortrijk gedurende de hogergenoemde periode.

Bij ons onderzoek in privé bezit vonden we een merkwaardige en naar onze mening tot op heden onbekende foto van de zuidelijke Broeltoren en omgeving in 1845.

Eigenhandig gedateerd door de heer Victor Vercruysse, gekend Kortrijks bedrijfsleider en oom van de Kortrijkse burgemeester G. Vercruysse werd ze genomen volgens het dan in zwang zijnde “daguerrotype procédé”.

Dit wordt aldus genoemd naar de franse uitvinder van de fotografie Louis Daguerre (1787-1851), die maar in 1839 het middel vond om een beeld opgenomen in de donkere camera, vast te leggen op een gevoelige verzilverde koperplaat.

Wat de keuze van de overige voorgelegde documenten aangaat lieten we ons leiden door volgende beschouwingen.

We hielden er aan enkel deze te publiceren die naar ons oordeel tot nog toe niet werden verspreid.

Ook hebben we er naar gestreefd, een paar merkwaardige zeer oude opnamen daargelaten, beelden voor te leggen die bij de lezer een herinnering aan het verleden oproepen.

We vermeden daarbij statische prenten en gaven de voorkeur aan deze waarop personen voorkomen.

We denken zo aan de lezer de mogelijkheid te bieden een familielid, een vriend of een bekende daarop terug te vinden.

Op deze manier kan hij eventueel meehelpen aan de verdere identificatie van de personen die er op voorkomen en die voor de auteurs niettegenstaande hun opzoekingen onbekend bleven.
Teneinde het raadplegen van het boek te vergemakkelijken werd als volgt te werk gegaan.

Na een kijk te hebben genomen op de Grote Markt begeven we ons naar de middenstad om dan pas verder afgelegen stadsgedeelten te behandelen.

Om dezelfde reden brachten we achteraan het boek een uitgebreide index van de afbeeldingen aan.

We hopen op die manier een werkdocument te hebben gegeven aan wie zich verder wil inspannen om een klare kijk te krijgen op de evolutie van de levenswijze en de gebruiken van onze stadsgenoten.

Dit boek richt zich tot een brede waaier van lezers.

Wij zijn er van overtuigd dat ons werk vatbaar is voor verbetering en aanvulling en verontschuldigen ons voor eventuele vergissingen of tekortkomingen in de verklarende teksten bij de documenten. Wij doen beroep op de lezers om ons terecht te wijzen en aanvullende gegevens te verstrekken.

Hiervoor danken we bij voorbaat.

We zeggen ook dank aan al deze,— en ze zijn zeer talrijk,— die bereid werden gevonden ons bij te staan.

Hun namen zijn achteraan in het boek vermeld.

Wij durven verhopen dat ieder die het werk doorneemt er evenveel genot en vreugde zal aan beleven als de samenstellers.