Les documents qu’on trouvera ici ne constituent qu’un complément à ceux publiés en 1936 dans le volume LXVI des Publications de la Section des Sciences historiques de l’Institut Grand-Ducal de Luxembourg par notre regretté ami, Maître Paul Adam-Even, sous le titre: Armorial des Duché de Luxembourg et comté de Chiny, extrait de l’Armorial Général de France, etc.

Comme l’auteur l’explique dans sa préface, la création de cet Armorial Général repose sur une mesure fiscale instituée par le Gouvernement du Roy Louis XIV, toujours à court d’argent. Un édit de novembre 1696 exigea l’enregistrement des armes de toutes les personnes, familles, provinces, villes, communautés laïques et religieuses du Royaume, moyennant finances. Ceci ne concernait donc pas seulement les familles nobles, mais toutes les personnes portant armoiries, y compris les roturiers. Le port et l’usage d’armes non enregistrées était, bien entendu, interdit et passible d’amende.

Des bureaux spéciaux d’enregistrement furent créés dans toutes les villes du Royaume, qui commencèrent à fonctionner au début janvier 1697, sous la haute direction de Charles-René d’Hozier, juge d’Armes de France et généalogiste de la Maison du Roy. Mais les déclarations furent beaucoup moins nombreuses qu’on n’avait pensé. Les grandes familles se moquaient de voir leurs armoiries enregistrées ou non, et le snobisme des classes bourgeoises était moins grand qu’on ne l’avait espéré en haut lieu.

C’est alors que d’autres édits vinrent renforcer le premier, surtout un arrêt du Conseil du 3 décembre 1697 qui ordonna la création de «rôles» sur lesquels seraient inscrits les particuliers et les communautés jugés capables de porter des armoiries. Ceux-ci devaient, dans les huit jours suivant notification, faire [...]