L'histoire des bains et de la natation à Bruxelles est intimement liée au rapport de l'homme à l'hygiène, à la médecine et aux loisirs.

L'hygiène corporelle reposait ainsi sur l'eau des bains au Moyen Age, mais aux XVIe et XVIIe siècles, elle était une affaire sans eau, la propreté du linge remplaçant celle de la peau. Les médecins se méfiaient à cette époque des bains publics. Aujourd'hui, les disciples d'Hippocrate préconisent la natation comme la meilleure kinésithérapie.

La Ville de Bruxelles, quant à elle, interdisait au XVIIe siècle toute baignade. Depuis le XXe siècle, tout au contraire, elle encourage la natation à l'école, en groupes ou comme sport individuel. Les communes rivalisent d'ailleurs entre elles pour créer des infrastructures modernes, attrayantes, adaptées à tous les âges, répondant à des besoins et des modes nouvelles.