Si un livre de plus sur la Bataille des Ardennes méritait d'être écrit, sans doute était-ce celui-ci.

Il comble de toute évidence une lacune dans l'abondante littérature consacrée à cet événement majeur de la Seconde Guerre mondiale.
Il est le premier en effet à analyser une des phases les moins connues de l'Offensive von Rundstedt : l'action que mena, dès les premiers jours de combats, le 58e Panzer-Korps du général Krùger dans le but de s'emparer du pont de Hotton sur l'Ourthe.

Le 21 décembre au matin, via Houffalize et Samrée, Krùger était parvenu à propulser la 116e Panzer-Division jusqu'à Hotton. Arrivée à 32 kilomètres de la Meuse, cette unité blindée, réputée pour sa célérité, se situe alors à l'extrême pointe de la progression allemande en Belgique. L'envahisseur va cependant être stoppé puis refoulé par les Américains qui défendront avec vaillance le pont de Hotton pendant quatre jours.

L'auteur, un Hottonnais, raconte cette « bataille de POurthe » en témoin tout d'abord, mais aussi en historien rigoureux.

Il a puisé sa documentation aux meilleures sources : les archives militaires américaines inédites. Il a par ailleurs complété son travail de recherches, mené scrupuleusement pendant plus de trente ans, en enquêtant auprès des belligérants des deux camps, américains et allemands.

Il nous donne aujourd'hui à lire une étude historique d'une rare précision, doublée d'un reportage de première main, d'un réalisme impitoyable et d'une étonnante intensité dramatique.

La dernière partie de l'ouvrage est consacrée à l'action des troupes britanniques qui nettoyèrent la rive gauche de l'Ourthe, en janvier 1945, de Hotton à Houffalize.